家にある本を全てデジタル化すれば、物理的な本棚のスペースがいらなくなる。
全て数センチ四方の箱の中に入ってしまう。
いま、この時代において、紙の本である理由はなんだろうか。
デジタル機器が今のように普及する以前であれば、広く世間に対し伝えたいことがあれば、紙に印刷して「本」という形にする以外方法がなかった。
だから、「本」という形に意味があったわけではなかった。
単なる、情報またはデータの伝達手段でしかなかった。
しかし、ここ15年ほど前から、パソコンや携帯電話が急速に普及し、インターネットという新しい情報伝達手段が確立した。
単なる文字情報や図や写真は、本を介さなくても、デジタル信号で世界中に届けることが可能になった。
その一方で、全体的な売り上げは落ちているが、未だ新聞も雑誌もなくなっていないし、本も単行本から新書、文庫、写真集、その他専門書など、まだまだ紙の本が圧倒的に主流のままだ。
アマゾンはインターネットを使いながらも、最初は「紙の本」を売っていた。
この時点では、出版社にとってアマゾンは良き販売店であった。
その後状況は変わる。
アマゾンはKindleという書物を表示する端末を発売し、インターネットを使って直接Kindleの中にデジタル化した本を売るようになった。
ここまでくると、街中にある書店から人は遠のき、本の物流を担う取次店の存在価値が減り、印刷所からインクの臭いが消え、紙を作る量も減るのは、時間の問題と思えてくる。
紙の本に求めるものはなんだろうか。
紙の手触り。
ほのかなインクの香り。
見開きの圧倒的な迫力。
アクセスのし易さ。
メモ、アンダーライン、蛍光ペンの書き込み。
書斎のコレクション。
個人的には、しばらく電子書籍がパッとしない今と同じ状況が5〜10年くらいは続くと思う。
既得権はそう簡単に変わったりなくなったりしないから。
人が、「本」というものに価値を見出している限りなくなりはしないが、結局は、本の中身、ソフト次第でどうにでも変わっていく。
インターネットでは手に入らない、価値あるものを出し続けていかないと、紙の本も電子書籍もなくなってしまうことだけは確かだと思う。
